Ce que Victoria considérait comme une chance, Sarah l'interprétait comme une plaie. Sarah n'aimait pas être le centre d'attention, et encore moins de la part d'un gentleman. Elle préférait être celle qui observait, et en général, ses centres d'intérêt étaient portés sur la science, les animaux et le dessin. Ainsi, le caractère effacé de la jeune Miss Tiddler lui convenait tout à fait. Elle n'enviait pas les manières de Victoria ni les belles robes de son autre cousine Lydia. Elle aimait cependant sortir de ce grand manoir lugubre où elle avait grandi. Il lui rappelait l'éducation stricte que ses parents lui inculquaient. Ainsi lorsque Victoria lui proposa d'aller boire un thé au village de Meryton, elle accepta avec plaisir.

Sarah portait une simple robe blanche, avec des bordures en dentelle, que sa mère Mrs. Tiddler avait choisi pour elle. Ses cheveux, incoiffables, étaient maintenus en un chignon, mais plusieurs mèches tombaient tout de même de tous les côtés. Elle ressemblait à une poupée en porcelaine, à cause de son visage pâle et de sa jolie robe, mais sa coiffure faisait contraste, lui donnant un léger air sauvageon. Pour revenir à notre sujet (xD), l'apparence de Sarah ne favorisait en effet pas les rencontres avec des potentiels prétendants. A son grand bonheur.

VICTORIA: Sarah ?

Cette dernière sursauta. Malgré ses yeux bleus grand ouverts, elle s'était assoupie.

SARAH: Excusez-moi, cousine. Je... Oui ?

En fait, elle n'avait aucune excuse. C'était assez délicat de dire qu'elle s'ennuyait alors que sa cousine l'avait gentiment convié. Sarah vit donc les petits gâteaux que Victoria avait commandé, et se servit prudemment. Elle but son verre de thé, avec la peur de faire tout renverser, puis soupira de soulagement.

Sarah ne se serait jamais doutée du "passé" de sa cousine. Elle l'imaginait tellement à l'aise en société, et loin d'être maladroite. Elles avaient pourtant le même age, mais Sarah avait l'impression que sa cousine avait bien plus de maturité qu'elle, en ce qui concernait les relations avec les individus. Par contre, Sarah trouvait sa cousine parfois un peu trop.. exubérante et émotive. En même temps, dans la famille, à force de vivre à travers des livres, la majorité des gens devenaient un peu trop romantiques.

VICTORIA: Sarah, …. J’eusse voulu savoir pourquoi vous teniez tant à ce que personne ne vous remarque. Je dois vous avouer mon scepticisme.

Sarah faillit s'étrangler avec ses biscuits. Elle avait beau connaître la personnalité forte de sa cousine, elle ne s'habituait toujours pas à ce qu'elle soit aussi directe. Mrs. Tiddler l'aurait sûrement reproché cette attitude, mais soit, elle n'était pas là. Sarah se força à ne pas soupirer. Victoria s'interrogeait toujours à son sujet dans ce domaine précis. Victoria faisait partie de ces personnes qui lui rappelaient qu'elle n'appartenait peut-être pas au même monde. Et la majorité des gens qui la connaissaient ne la jugeaient pas "normale", non plus.

SARAH: Certaines personnes préfèrent user de discrétion, ... Victoria.

Elle faillit grimacer. Elle n'aimait pas appeler les gens par leurs prénoms, même s'ils étaient dans sa famille, et qu'ils se connaissaient depuis longtemps. Sarah se hâta ensuite de changer de sujet, pour ne pas que sa cousine prenne mal ce qu'elle venait de lui dire.

SARAH: Vous... avez remarqué quelqu'un qui vous plairait dans la salle?

Ce n'était vraiment pas son genre de poser cette question. Mais il fallait bien s'adapter à la situation.

Sarah réfléchissait très rapidement. Sa mère lui avait tenté de lui enseigner en vain les bonnes manières d'une jeune fille de bonne famille, et sa gouvernante Rose lui avait confié de multiples ouvrages sur l'art de tenir une conversation. Elle répertoriait donc les sujets qu'elle pouvait proposer à sa cousine, afin de ne pas l'ennuyer. Sarah était bien peinée de ne pas s'intéresser aux êtres humains. Il paraîtrait qu'ils étaient autant intéressants à observer que des souris disséquées.

VICTORIA: Le jeune homme au bar, à ma gauche.

Sarah suivit le regard de Victoria avec discrétion. Le jeune homme en question dégustait goulument des encas qui étaient posés sur le comptoir. Il était seul, mais ne paraissait pas s'ennuyer. Il s'occupait avec sa nourriture. Sarah pencha légèrement la tête sur le côté pour essayer de comprendre sa cousine et son sens de l'humour : le jeune homme ne ressemblait en rien au goût habituel de la jolie (...) blonde. Sarah avait cru comprendre que Victoria aimait les hommes plutôt cultivés et assez bavards, et avec un physique assez avantageux. De plus sa cousine, de sang noble, accordait assez d'importance au statut social. Et le jeune inconnu que Victoria désignait était loin de correspondre.

La petite souris (<3) écouta attentivement l'explication de Victoria. "Faible", "Physique ingrat" "Rondouillard". Elle avait vraiment beaucoup à apprendre de ma nature humaine. Elle échappa un léger "Oh", et acquiesça. En effet, il n'avait pas l'air d'être un de ces hommes orgueilleux et capricieux qui se feraient courtisés à tout bout de champ par des ladies. Il prendrait donc la première femme qui saura l'apprécier. Et vu que Victoria était une femme avec un sacré caractère, elle pourrait facilement décider de sa vie matrimoniale à l'avenir, avec un homme pareil. ... Sarah ne comprenait vraiment pas sa cousine : elle ne se doutait pas qu'en fait Victoria lui proposait un prétendant à ELLE.

SARAH : Vous êtes sûre ? (xD)

Le voile de l'incompréhension se soulevait petit à petit. Sarah en avait mal à la tête. Lorsque Victoria fut plus franche dans ses paroles, elle n'en fut pas plus offusquée que cela, au contraire. Sarah comprenait à présent que ce jeune homme si déplaisant n'était pas un potentiel prétendant que Victoria se gardait pour elle-même, mais qu'elle conseillait à Sarah ! Cette dernière émit un soupir de soulagement. Tout s'éclaircissait.

Sarah écouta les conseils de sa cousine avec attention. Elle avait l'impression d'entendre Mrs. Tiddler lui répéter ces mêmes arguments. En effet, sa mère était presque prête à lui vendre le premier venu, à condition qu'il soit riche. Au moins, Victoria prenait en considération les... particularités de sa cousine. Petit à petit, Sarah s'épuisa à être aussi attentive. Elle se mit à compter dans sa tête le nombre de fois où le gros personnage au loin se caressait la moustache. Victoria devait sûrement se dire qu'elle avait réussi à captiver son attention.

Puis, Sarah se rendit compte du silence. Elle fronça des sourcils. Elle tenta de se rappeler des dernières paroles de sa cousine.

VICTORIA: ... (blablabla) Vous envisagez peut-être d’épouser l’homme de vos rêves, celui qui fera battre votre cœur à la chamade, mais ….

Sarah n'était pas surprise de l'esprit romantique de sa cousine. Elle avait toujours vu Lydia et Victoria chuchoter entre elles après une de leurs lectures romantiques. Les deux cousines fréquentaient aussi souvent la bibliothèque que Sarah, seulement pour des lectures que l'on pourrait considérer comme moins "intelligentes". Néanmoins, ces romans avaient l'avantage de développer l'imagination de ces jeunes filles. Si l'on considère l'imagination comme étant une qualité. Sarah secoua légèrement la tête pour rassurer sa cousine.

SARAH: Je n'envisage aucunement ce type d'hommes. Hum... en réalité, le jeune homme que vous m'avez décrit à l'instant n'est peut-être pas si mal.

"En réalité", Sarah ne s'envisageait avec AUCUN type d'hommes. Elle avait encore un esprit innocent, et ne se projetait pas suffisamment dans l'avenir. Et lorsque cela lui arrivait, elle peinait à s'imaginer mère de famille et épouse modèle. Elle se voyait seule, avec ses animaux, et ce portrait la comblait d'avance. En tout cas, Victoria pouvait être rassurée que Sarah n'allait pas répéter ses pensées à sa mère. Sarah ne voyait pas trop le mal dans l'esprit romantique de Victoria. Elle au moins pouvait se l'accorder, avec ses belles boucles blondes, son esprit fin, et son aisance auprès des hommes. Sans prétention, ou sans mépris, Sarah posa sa question avec une légère curiosité.

SARAH : Vous rêvez d'un mariage d'amour, cousine ?