Décembre était arrivé bien plus tôt qu’Elizabeth l’aurait cru. Voilà quatre mois qu’elle était installée dans le manoir de son oncle, qu’elle avait découvert cette famille si, si mystérieuse à ses yeux. En effet, elle avait été de rebondissements en rebondissements, le plus gros morceau à avaler a été d’apprendre que sa meilleure amie n’était autre que sa cousine éloignée. Cette nouvelle avait été le pompon, la cerise sur le gâteau.

Comme chaque matin depuis quatre mois, Elizabeth effectuait les mêmes tâches pénibles et devenues ennuyantes à ses yeux. Lever, habiller, coiffer, descendre et prendre son petit déjeuner dans un salon si immense que vous deveniez automatiquement une petite puce. Ce jour là aurait pu être comme tous les autres jours, à la seule exception près. Audric Wesley, médecin particulier de William, son cousin, cousin fortement malade. La maladie gâchait cet homme pensait-elle. Enfin, le monde était ainsi, cruel et froid dans le moindre de ses recoins et n’épargnait personne, même pas un médecin qui aurait pu prédire à l’avance qu’il allait être malade et donc se soigner. Ce matin là, Elizabeth s’était installée dans le salon, près du feu, avec, comme à son habitude un livre. Habitude qui ne changerait pour rien au monde. Elle était donc entrain de lire quand Audric, le bel Audric, qu’elle aimerait bien manipuler fit son entrée dans le salon. Quelque chose clochait dans son attitude, il n’était pas comme d’habitude, quelque chose avait changé. Et pour cause ce dernier alla s’affalait contre la fenêtre du salon, regardant fixement les flocons tombés. Certes, c’était là un magnifique paysage, mais pas au point d’y rester des heures ! Une minute, deux minutes, bon cinq minutes maximum, c’était bien suffisant. Sauf pour lui ! Audric y resta environ quinze bonnes minutes. Que pouvait-il bien faire ainsi. Regarder la neige ? Elizabeth était certaine que ce n’était un paysage que l’on pouvait admirer autant. Aussi se leva-t-elle et s’avança discrètement vers lui. Il dormait contre la vitrine !! Oui, le bon docteur dormait debout ! Elizabeth dut se mettre les mains devant la bouche pour ne pas laisser entendre son rire. Pouffer de rire était la seule chose qu’elle fit, avant de reprendre gentiment sa place. Sauf que la lecture fut abandonnée, la scène était bien trop drôle pour se concentrer sur tout autre chose. Elle inspira et souffla un grand coup. Audric finirait bien pas se réveiller, tôt ou tard. A moins de tomber ! Oh oui tomber par terre alors qu’il dort debout, scène susceptible d’être bien drôle à vivre, voir, mais aussi à rappeler à ce cher docteur. N’empêche qu’il était beau quand il dormait, pensa-t-elle. Le rouge lui monta légèrement aux joues pour vite repartir.

Cinq minutes plus tard, Audric bougea. Enfin ! A son grand dam, il ne tomba point par terre. Elizabeth soupira de déception, elle n’aurait pas été contre un petit divertissement. Enfin, elle fut déçue que l’espace d’un instant, car ce qui suivait fut fort drôle, enfin pour elle, pas pour lui ! Audric délirait ! Pour médecin, c’était paradoxal, délirer alors que l’on est censé aider les autres à ne pas le faire quand ils sont sous l’emprise de la fièvre. Elizabeth avait beaucoup de mal à se retenir, à retenir les moqueries, les petites phrases innocentes. D’un coup, Audric se retourna. A voir son visage, ce dernier avait pris des allures de fantômes. Le plus surprenant fut le délire dont il était pris. Les flocons ! En voilà une drôle d’idée, délirer sur les flocons. On pouvait parfaitement délirer sur tout autre chose, mais les flocons étaient une chose si soudaine, qu’Elizabeth écarquilla les yeux. Il l’invitait à venir les voir, à venir les contempler. Voulant se distraire et se moquer un peu, ce qui n’était pas méchant du tout, Elizabeth se leva, afin de le rejoindre.

« Oui, Audric, les flocons sont merveilleux, mais vous feriez mieux de vous asseoir au lieu de faire le pitre ainsi. Regardez vous, médecin et vous voilà en plein délire. Ce n’est pas raisonnable, surtout à votre égard ! »

Elizabeth l’attrapa par un bras et tenta difficilement de l’amener vers le fauteuil qu’elle lui destinait. Ce dernier semblait omnibulé par ces ridicules flocons, que par elle. Quelle catastrophe ! Alors qu’il était à sa merci, le voilà fasciné par un phénomène des plus banals ! Exaspération !

« « Suivez moi Audric, je vais offrir tous pleins de flocons si vous me suivez » lui dit-elle avec un sourire malicieux.

Elizabeth avait rejoint Audric, pour une fois, elle n’avait pas joué les égoistes. Debout à ses côtés, elle avait tenté de le ramener jusqu’au fauteuil. Bien malheureusement, il était deux fois plus fort qu’elle, un petit gabarit de sa taille pouvait difficilement bouger la montagne qu’il était. C’était peut être exagéré de penser ainsi, depuis sa plus tendre enfance, Elizabeth avait vu passer un bon nombre d’hommes fort, mais, il n’en était pas moins qu’elle ne possédait aucune force surhumaine. Ainsi, elle usa de la ruse pour le faire bouger, ce qui marcha, mais pas comme elle l’espérait. Au contraire, ce dernier eut d’un seul coup, un éclair de génie, ou un instant de lucidité, allez savoir. Ce dernier s’élança dans un discours, lui expliquant d’où provenaient les flocons. Audric pouvait bien être charmant et séduisant, il devenait facilement ennuyeux lorsqu’il parlait de phénomènes météorologiques, alors qu’il délirait. Il fallait vraiment qu’elle arrive à le bouger de son poste d’observation.

« Pourtant, si vous me suivez, mon cher Audric, je vous prouverais que je vous donnerais des flocons. Je connais un moyen d’en conserver, sans même l’abîmer. Alors vous me suivez ? »

Alors qu’elle lui avait parlé de lui offrir des flocons, trainer Audric jusqu’au fauteuil devint un jeu d’enfant. Etait-ce son explication abracadabrante et ennuyeuse, ou son promesse de lui donner un fichu flocon ? Aucun idée, mais dans les deux cas, elle était parvenu à le tirer, non sans mal, cependant. Tombant comme une masse dans le fauteuil, il eut envie de se relever. Fort heureusement, il ne le put, ce qui allait permettre à Elizabeth de profiter de la vulnérabilité d’Audric. Ce dernier lui demanda de lui chercher un gant d’eau froide. Elizabeth le dévisagea, Audric avait-il réellement pensé qu’Elizabeth se lèverait et qu’elle le lui apporterait. Il délirait et pas qu’un peu. Si jamais, il avait été un tant soi peu conscient de ce qu’il venait de lui demander, il aurait de suite eut envie de partir et de s’éloigner le plus loin possible d’elle. Heureusement pour lui, et dans sa plus grande gentillesse, Elizabeth n’en tenu aucunement rigueur. Elle ne s’énerva point UN GRAND HOURRA POUR LIZZIE !!!. Par contre, elle ne se leva pas non plus, elle préféra quérir un domestique qui, quelques instants plus tard lui apporta une petite bassine d’eau froide avec un gant. Elizabeth s’empara du gant avant que la domestique ne le fasse elle-même. Qu’elle s’en aille, c’était bien mieux ainsi. A l’amour comme à la guerre, tous les coups étaient permis, et plus précisément ceux pour se retrouver en tête à tête avec le séduisant médecin. Peut être se souviendra-t-il de l’immense gentillesse d’Elizabeth ? Espérant toutefois, que personne n’ait vent de ce qu’elle était entrain d’accomplir. Si quelqu’un venait à le savoir, alors plus personne ne la craindrait, et c’était quelque chose d’impensable. Elizabeth mouilla abondamment le gant, puis l’essora, avant le passer sur le visage d’Audric. Effectivement, ce dernier était bouillant, à cause de la fièvre. Elle replongea de nouveau le gant, afin de le repasser sur son visage puis de le laisser froid et humide sur son front.

« Voilà qui est fait mon cher. Mais, je crains fort que vous ne sortirez point aujourd’hui. Vous allez rester ici. De toute manière, je vous empêcherais de sortir d’ici avec un tel froid, vous riqueriez d’attraper bien pire qu’une petite fièvre comme celle-ci. Je vais quérir un domestique qui se chargera de porter message à vos patients. Ils comprendront certainement. Quant à moi, je resterai à votre chevet. »

En espérant que vous ne raconterez rien à personne …. pensa-t-elle. En effet, elle espérait que ce moment resterait entre eux. Faire taire un domestique était aisée pour elle, mais concernant Audric c’était une autre histoire. Elle avait d’autres projets le concernant, des projets un peu plus intimes, si l’on puisse dire. Elizabeth se leva et alla quérir deux domestiques, leur demandant de prendre la liste de tous les patients chez qui le docteur Wesley devait se rendre et leur faire part qu’il était souffrant. Une fois fait, elle revint auprès de lui, si vulnérable, mais si … séduisant. Elizabeth prit place auprès de lui, et humidifia de nouveau le gant. Ces simples gestes lui rappelèrent quand elle s’était retrouvée au chevet de sa mère, alors qu’elle était mourante, ou également au chevet de sa jeune sœur, alors qu’elle restait avec sa mère pour l’aider. Elizabeth pouvait être ce qu’elle était, au fin fond de son âme sommeillait un ange, un ange dont la peine était si profonde que seule la haine y trouvait sa place.

« Reposez-vous mon cher Audric, du repos et quelque chose de chaud vous feront le plus grand bien »